固定床反應器主要用于實現氣固相催化反應,如氨合成塔、二氧化硫接觸氧化器、烴類蒸汽轉化爐等,用于氣固相或液固相非催化反應時,床層則填裝固體反應物。流體的流動皆可看成是理想置換流動,因此化學反應速率較快,在完成同樣生產能力時,所需要的催化劑用量和反應器體積較小。氣體停留時間可以嚴格控制,溫度分布可以調節,因而有利于提高化學反應的轉化率和選擇性。催化劑不易磨損,可以較長時間連續使用。
固定床反應器的三種基本形式:
1、軸向絕熱式固定床反應器:流體沿軸向自上而下流經床層,床層同外界無熱交換。
2、徑向絕熱式固定床反應器:流體沿徑向流過床層,可采用離心流動或向心流動,床層同外界無熱交換。徑向反應器與軸向反應器相比,流體流動的距離較短,流道截面積較大,流體的壓力降較小。但徑向反應器的結構較軸向反應器復雜。以上兩種形式都屬絕熱反應器,適用于反應熱效應不大,或反應系統能承受絕熱條件下由反應熱效應引起的溫度變化的場合。
3、列管式固定床反應器:管內或管間置催化劑、載熱體流經管間或管內進行加熱或冷卻,管徑通常在25~50mm之間,管數可多達上萬根,適用于反應熱效應較大的反應。此外,有由上述基本形式串聯組合而成的反應器,稱為多級固定床反應器。例如:當反應熱效應大或需分段控制溫度時,可將多個絕熱反應器串聯成多級絕熱式固定床反應器,反應器之間設換熱器或補充物料以調節溫度。